Jean
Vanier
Fuente : Wikipedia
Jean Vanier
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Nacimiento
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Ocupación
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filósofo, oficial de marina, teólogo
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Jean Vanier, católico, filósofo, oficial de marina y con estudios en
teología, es mundialmente reconocido por su labor junto a las personas con
discapacidad mental. Fundó las comunidades de El Arca, que brindan hogares y
talleres donde conviven personas con discapacidad mental y sin ella, en un
ambiente familiar. A su vez, es el fundador de las comunidades de Fe y Luz,
para familiares de personas con discapacidad.
Historia
Jean vivió su infancia entre Inglaterra, Canadá y Francia. A los 13 años
sintió la llamada de la carrera militar, e ingresó en el Colegio de la Marina
Real de Darmouth, sirviendo como Oficial de la Marina Británica en la fragata
de guerra Vanguard. Años más tarde, Jean recordará de manera especial lo que
significó para él que su padre le permitiera enlistarte en la carrera militar
con solo 13 años: "Jean, yo confío en tí" le dijo su padre. Más tarde
fue destinado en el portaaviones de la Marina Canadiense Magnificent. En total
permaneció 9 años en la Marina de Guerra.
En 1950 abandonó voluntariamente su prometedora carrera militar, para
dedicarse, durante 10 años, al estudio de la Filosofía y la Teología. Ingresó
en una Comunidad Cristiana de laicos, situada cerca de París y denominada El
Agua Viva, dirigida por el sacerdote dominico Thomas Philippe. En esta comunidad las personas
compartían su vida y su trabajo mientras estudiaban Filosofía y Teología. Jean
permaneció 6 años en El Agua Viva, de la que llegó a ser el Director. En esta
etapa de su vida alternó el estudio con otras experiencias, incluyendo
estancias en La Trappe, en Bellefontaine, en Fátima y en una granja. En 1962
recibió el Doctorado en Filosofía por su Tesis titulada "La felicidad:
principio y fin de la moral aristotélica"; poco después se trasladó como
profesor al Colegio Saint Michael de la Universidad de Toronto, en Canadá.
En 1963 regresó a Francia para visitar de nuevo a su amigo y Consejero
Espiritual, el Padre Thomas Philippe, que en ese momento era capellán de una
Residencia que acogía a unos 30 hombres con una deficiencia mental, llamada El Valle Florido. El contacto con estas personas
le conmovió profundamente. Tras una trayectoria vital marcada en primer lugar
por la autoridad y la eficacia, y posteriormente por la formación y el rigor
intelectual, Jean descubrió a través de estas personas una nueva forma de
vivir, basada esencialmente en la relación.
Animado por el Padre Thomas Philippe, compró en 1964 una vieja casa en
ruinas en Trosly-Breuil, un pequeño pueblo de Francia, no lejos de París. La
casa fue inaugurada el 5 de agosto de 1964, y bautizada con el nombre de El
Arca (en francés L’Arche), como signo de acogida y de la Alianza entre Dios y
el hombre. A este hogar invitó a vivir con él a 2 personas con una deficiencia
mental, Raphaël Simi y Philippe Seux, provenientes de una Residencia. Con este
gesto de acogida nacieron las comunidades de El Arca, movimiento que acoge a
personas con una deficiencia mental sin hogar. Hoy en día existen más de 135
comunidades de El Arca en todo el mundo, incluyendo hogares en Australia,
Bélgica, Burkina Faso, Canadá, Costa de Marfil, Dinamarca, España, Estados Unidos,
Francia, Haití, Honduras, India, Irlanda, Italia, Reino Unido, Suiza, etc.
En 1971 hizo realidad una idea concebida junto a la francesa
Marie-Hélène Matthieu, responsable de la OCH (Oficina Cristiana para las
Personas con Deficiencia). Se trataba de celebrar una peregrinación de Pascua a
la ciudad de Lourdes, donde los protagonistas fueran personas con una
deficiencia mental venidas de todo el mundo, junto con sus familias y sus
amigos. Como fruto de esta peregrinación nacieron las Comunidades Fe y
luz, movimiento que hoy acoge a más de 1800 comunidades en todo el
mundo.
En 1981, Jean Vanier decidió dejar en manos de otros su reponsabilidad
al frente de la Federación Internacional de Comunidades de El Arca. Actualmente
sigue viviendo en uno de los hogares de Trosly, y dedica gran parte de su
tiempo a visitar las Comunidades de El Arca y Fe y Luz en todo el mundo,
apoyando a sus miembros y celebrando conferencias y retiros.
Jean Vanier ha escrito más de 20 libros sobre el hombre, la sociedad y
la vida comunitaria, así como sobre aspectos fundamentales del Evangelio y de
la vida de las personas con deficiencia mental. Entre sus obras más conocidas
se encuentra Cada persona es una historia sagrada, La comunidad:
lugar de perdón y de fiesta, Hombre y mujer los creó, Amar hasta
el extremo, Acoger nuestra humanidad, entre muchos otros. En la
actualidad, es reconocido mundialmente como un gran conferenciante y un
verdadero profeta de nuestro tiempo. Es, ante todo, un hombre de Iglesia, con
una activa participación en el Consejo de Laicos, en numerosos Sínodos, y en el
Congreso Eucarístico del Año Jubilar del 2000. Fruto de su obra y su carisma,
recibió en 1997 el Premio Pablo VI, entregado por el propio Juan Pablo II
en un acto en el que destacó la labor de Jean Vanier como “una semilla
providencial para una verdadera civilización del amor, un signo de una familia
realmente humana, una sociedad completamente civilizada y una iglesia
auténticamente cristiana”.
Premios
En reconocimiento a sus contribuciones a la humanidad, Jean Vanier ha
recibido numerosos premios incluyendo el Compañero de la
[[en:Order_of_Canada|Orden de Canadá], la Legión de Honor (Francia) y numerosos
premios de grupos religiosos, entre ellos el Premio Internacional Pablo VI, la Comunidad de Cristo Premio Internacional de la Paz,
el Premio Gunther Plaut Humanitaria rabino y el premio Gaudium et Spes. El Papa
Juan Pablo II elogió el trabajo de Jean en la creación de El Arca, diciendo:
"Durante los últimos 30 años El Arca se ha convertido en un signo dinámico
y providencial de la civilización del amor". Hay escuelas que llevan su
nombre en Whitehorse, Yukon, Londres, Ontario, Scarborough, Ontario; Collingwood,
Ontario, Hamilton, Ontario, Richmond Hill, Ontario, y Welland, Ontario. El
miércoles 24 de octubre 2007, Jean habló en el Upper Canada College en Toronto.
Ha sido nominado varias veces al Premio Nobel de la paz.
En 2003, fue nombrado Oficial de la Orden de la Legión de Honor.
Vanier en 2006 recibió el prestigioso Premio Beacon de becas por su compromiso
permanente con el cuidado, el bienestar y la independencia de las personas con
discapacidad en todo el mundo.
Referencias
Enlaces externos
